A esquerda japonesa carrega uma história complexa e turbulenta

A reunião que lançou a primeira força organizada para o comunismo japonês aconteceu em 15 de julho de 1922.

Em meio à efusão de elogios à sua resiliência e análise de suas mudanças de política e caráter, é talvez fácil esquecer que, por um tempo, o partido parecia para muitos da esquerda no Japão como algo ultrapassado – ou até mesmo um arqui-inimigo. Durante a década de 1960, os inúmeros elementos da Nova Esquerda Japonesa pareciam à beira de tomar a ascendência do JCP, que eles viam como uma força repugnante e contrarrevolucionária.

Em uma abrangente pesquisa de 1994 com ex-ativistas estudantis que participaram dos protestos no campus durante os anos 60, um homem que frequentou a Universidade Toyo e participou dos movimentos sociais da época listou os líderes do JCP como os políticos que ele agora “mais odiava”. Notavelmente, ele os classificou à frente do Partido Liberal Democrático (LDP), o partido conservador que governa o Japão continuamente desde 1955, com exceção de dois breves períodos. De onde veio tamanha veemência e por que persistiu por tanto tempo?

O JCP e as origens da nova esquerda

A década de 1950 foi peculiar para o JCP. Após a derrota do Japão em 1945, a ocupação dos EUA libertou seus líderes da prisão e legalizou o partido. No entanto, à medida que a ameaça comunista no pós-guerra no Leste Asiático escalava rapidamente, o JCP se viu novamente vítima de uma purga, desta vez pelas autoridades de ocupação.

Por um tempo, o partido recorreu ao que mais tarde chamou de “aventurismo extremista de esquerda”, enviando estudantes-soldados para vilarejos rurais para construir um exército guerrilheiro e se preparar para uma revolução violenta. Esse curto interlúdio terminou em um fracasso absoluto. Após o colapso do JCP na eleição de 1952, quando perdeu todos os seus assentos na Dieta Nacional, o parlamento japonês, a liderança do partido repudiou firmemente táticas paramilitares desse tipo. Em julho de 1955, o JCP renunciou à luta armada no Sexto Congresso do Partido.

Após 1955, o JCP escolheu o caminho não violento e parlamentar para a revolução, mas isso irritou membros mais radicais e jovens, que agora o viam como uma organização fraca e volúvel.
O partido escolheu o caminho não violento e parlamentar para a revolução, mas isso irritou membros mais radicais e jovens, que agora o viam como uma organização fraca e volúvel. A percepção de cumplicidade do JCP em cooperar com as autoridades de ocupação no abandono de uma greve geral em 1947 agravou essas percepções.

Na época, não era impossível conceber a greve de 1947 como a pedra fundamental para a revolução. Trabalhadores em todo o país estavam envolvidos em atividades sindicais. Pouco depois, o JCP conquistou 3 milhões de votos – 10% do total – na eleição geral de 1949. No entanto, em vez de construir sobre esse ímpeto, o JCP recuou.

Para a ala radical do partido, as decisões tomadas no congresso de 1955 foram outro exemplo de tal timidez. A invasão soviética da Hungria em 1956 fez com que o JCP, como outros partidos comunistas importantes ao redor do mundo, sofresse uma perda adicional de legitimidade aos olhos dos jovens da esquerda.

Uma esquerda dividida

Os primeiros elementos da Nova Esquerda começaram a surgir. A Liga Comunista Revolucionária (Kakkyodo) foi formada em 1957 a partir da Liga Trotskista Japonesa anterior, enquanto ativistas expulsos do JCP formaram a Liga Comunista, também conhecida como Bund, em 1958. O JCP controlava os conselhos autônomos de estudantes dentro da organização nacional Zengakuren desde sua fundação em 1948. O Bund começou a desafiar essa posição dominante.

A mobilização de grupos estudantis sob o guarda-chuva da Zengakuren durante os protestos Anpo se dividiu firmemente entre os que eram pró-JCP e os anti-JCP.
A divisão ficou evidente durante os protestos contra a renovação do tratado de segurança entre Japão e Estados Unidos (Anpo) em 1959-60. Embora estivessem unidos em uma causa comum, a mobilização de grupos estudantis sob o guarda-chuva da Zengakuren se dividiu firmemente entre os que eram pró-JCP e anti-JCP. Após a campanha Anpo, que terminou com a aprovação controversa do novo tratado, tanto o Bund quanto a Liga Comunista se fragmentaram. A Zengakuren continuou a se desmembrar.

O JCP, por outro lado, mais uma vez revelou habilidade perspicaz para consolidar sua posição e se recuperar de derrotas. A Liga Democrática da Juventude do Japão (Minsei Domei), do partido, reformulou sua própria versão da Zengakuren durante a primeira metade da década de 1960 para organizar seus grupos afiliados em campi de todo o país. Apesar do fracasso de Anpo e de outras causas no início e meados da década de 1960, como a greve na mina de carvão de Miike e os protestos contra o tratado entre Japão e Coreia do Sul, a Liga Democrática da Juventude permaneceu uma força forte e unificada dentro do movimento estudantil.

As raízes da Liga remontavam à década de 1920, assim como as do próprio JCP, e ela teve um grande aumento de membros no final dos anos 1950 e início dos anos 1960, em parte porque a população estudantil total estava aumentando. Estimativas em 1969 colocavam o número de membros ativos da Liga em 12.000, com um total de 460.000 em mais de 300 conselhos estudantis. Também tinha milhares de estudantes do ensino médio afiliados.

As facções da Nova Esquerda, embora proliferando a uma taxa dramática, também tinham altos índices de membros devido à forma como os conselhos estudantis funcionavam: os estudantes em uma universidade específica eram automaticamente inscritos nos grupos, que eram então alinhados arbitrariamente com uma facção específica. Nos anos pós-Anpo, ativistas que nunca foram membros do JCP ou da Liga Democrática da Juventude também preencheram as fileiras dos grupos da Nova Esquerda. Isso aprofundou ainda mais a divisão à medida que a década avançava.

Conflito de perspectivas

Qual era a natureza dessa divisão em termos concretos? A Velha Esquerda, na forma do JCP e do Partido Socialista do Japão, focava em eleições parlamentares como parte de um caminho gradual em direção a uma revolução burguesa-democrática.

Os três objetivos centrais do JCP eram notavelmente conservadores, dada a mentalidade dos anos 1960: a independência genuína do Japão, o pacifismo nos assuntos mundiais e a democracia.

O JCP queria remover a influência do imperialismo dos EUA do Japão, mas buscava fazer isso de forma não violenta, por meio de protestos pacíficos em massa, greves trabalhistas (embora o Partido Socialista tivesse mais apoio dos sindicatos do que o JCP), ativismo de base e um movimento estudantil. Os três objetivos centrais do JCP eram notavelmente conservadores, dada a mentalidade dos anos 1960: a independência genuína do Japão, o pacifismo nos assuntos mundiais e a democracia.

O JCP acreditava que o Japão ainda não era suficientemente capitalista para uma revolução. Isso remontava a um debate pré-guerra que envolveu marxistas sobre a natureza da sociedade japonesa e do Estado japonês. O JCP aderiu à linha oficial que havia surgido naquela época, segundo a qual o Japão ainda lidava com resquícios feudais: somente após superar essa etapa de desenvolvimento estaria pronto para o socialismo.

O partido realmente parecia ser a “velha” esquerda: sentia-se preso ao passado, especialmente sob a longa liderança de Kenji Miyamoto, membro do JCP desde a década de 1930, que desradicalizou o partido. Embora seus inimigos de esquerda percebessem o JCP como uma organização stalinista, na verdade, estava isolado tanto da União Soviética quanto da China até o final da década de 1960, tornando-se um movimento muito voltado para questões domésticas.

A Nova Esquerda, por outro lado, era liderada por estudantes em vez de um partido e defendia uma abordagem muito diferente para a revolução. Segundo essa perspectiva, a modernização japonesa desde a Restauração Meiji do final do século XIX significava que o país já havia alcançado o estágio do capitalismo burguês: era hora de uma luta em massa em direção a uma revolução proletária liderada por uma vanguarda.

Os grupos da Nova Esquerda Japonesa buscavam aliados no exterior, como a Frente Popular para a Libertação da Palestina ou os Panteras Negras.

Se o JCP era introspectivo, a Nova Esquerda voltava seu olhar para fora. Ela se inspirava na próxima geração de pensadores japoneses, como Takaaki Yoshimoto, e buscava aliados no exterior, como a Frente Popular para a Libertação da Palestina ou os Panteras Negras. Certos grupos convidavam ativistas estrangeiros para o Japão ou até enviavam membros para o exterior para ajudar a iniciar a revolução por meio de ações militantes. A Nova Esquerda acreditava firmemente que a revolução era global.

Enquanto o JCP e a Liga Democrática da Juventude seguia uma abordagem não violenta, as facções da Nova Esquerda carregavam cajados para protestos e atiravam pedras na polícia. À medida que os Longos Anos 60 avançavam, isso se intensificou em ferozes batalhas nas ruas (entre os grupos da Nova Esquerda e também com o estado) e eventualmente o uso de bombas.

Confronto

As principais lutas durante o final dos anos 1960 e início dos anos 1970 foram greves em campi universitários, campanhas contra a próxima renovação do tratado de segurança, protestos contra a guerra (já que as bases dos EUA no Japão eram parte logística integral da guerra no Vietnã) e a demanda pela devolução de Okinawa à soberania japonesa. As greves em campi, em particular, tornaram-se um dos aspectos mais emblemáticos dos Longos Anos 60 no Japão. Embora essas greves tenham simbolizado o conflito entre o estado e os jovens, os campi também foram campos de batalha para confrontos entre várias facções estudantis.

As greves em campi tornaram-se um dos aspectos mais emblemáticos dos Longos Anos 60 no Japão.
A Liga Democrática da Juventude permaneceu formalmente comprometida com a não violência, o que significava que às vezes era bem-sucedida em atrair estudantes não afiliados às facções da Nova Esquerda e cansados de greves e disputas de meses. As facções da Nova Esquerda estavam dispostas a usar violência e se recusavam a recuar de suas posições, enquanto a Liga era mais conciliadora e aberta a negociar com as administrações universitárias. Como resultado, os militantes da Nova Esquerda as viam como uma presença contrarrevolucionária no campus.

Os confrontos eram inevitáveis. Eles ocorreram silenciosamente no início de 1968, com o Partido Comunista Japonês (JCP) procurando manter a violência em segredo, mas os estudantes de ambos os lados eventualmente entraram em confronto aberto. Ostensivamente, pelo menos, a Liga manteve sua postura não violenta, empregando uma tática de esperar para ver, para então revidar quando os grupos da Nova Esquerda os atacavam nos campi. A Liga subsequentemente afirmou no jornal do JCP que agiu em “autodefesa” contra “trotskistas”. Esta foi uma guerra de palavras tanto quanto um conflito físico.

O JCP certamente não queria arriscar parecer uma organização perigosa novamente. Fora do campus, foi uma força significativa na mobilização de manifestantes no final da década de 1960, mas escolheu organizar comícios pacíficos e eventos como o Festival Akahata, que misturava discursos políticos com música e canto, enquanto a Nova Esquerda se envolvia em batalhas de rua por vezes mortais com a polícia em Tóquio e outras partes do Japão.

Essa contrastante diferença de estilos de protesto encapsulou a divisão cultural. A Nova Esquerda acreditava que era “séria” e rejeitava o JCP e a Liga por enfatizarem a “frívola” dança e canções em vez de militância.

Depois dos anos 60

Na década de 1970, o JCP reprimiu o uso de violência por seus membros, tanto quanto era possível, e purgou muitos líderes de suas organizações de massa. Sua busca por uma estratégia chamada “parlamentarismo popular” parecia estar dando resultados. O JCP teve um bom desempenho nas eleições gerais de 1972, conquistando 10,5% dos votos. Isso o tornou o segundo maior partido de oposição na Dieta, logo atrás dos Socialistas.

A abordagem de Kenji Miyamoto parecia estar funcionando, enquanto o apoio à Nova Esquerda entre os estudantes desmoronava à medida que as facções mergulhavam em um período de violentos conflitos internos cujo saldo chocava a nação. O crítico Akira Asada caracterizou a Nova Esquerda como “heroico-romântica” e machista. Asada culpou essas características de caráter pela maneira como essa tendência política se desfez rapidamente, deixando pouco legado substancial para continuar nos anos 1970 e além. O JCP, embora muito menos glamoroso e “romântico”, provou ser um sobrevivente.

Ao entrar em sua sexta década, o JCP percorreu um longo caminho desde os oprimidos e clandestinos anos pré-guerra ou os altos e baixos da fase imediata pós-guerra. Tinha centenas de milhares de membros e uma fonte segura de financiamento proveniente das vendas de seu jornal. O partido também aparentemente havia superado a ameaça da Nova Esquerda.

No entanto, nem a presença parlamentar do JCP nem a base de sua filiação em massa puderam impedir os governos japoneses neoliberais de dissolverem a espinha dorsal da Velha Esquerda, o movimento sindical. Isso ocorreu principalmente por meio da privatização das ferrovias do Japão e do subsequente desmantelamento de seus sindicatos na década de 1980.

Legados

Hoje, enquanto outros elementos da Velha Esquerda, como o Partido Socialista e os principais sindicatos, estão extintos ou são meras sombras do que eram, o JCP ainda é um dos elementos mais visíveis da política parlamentar no Japão e goza de apoio particular nos níveis do governo local. Um passeio por um bairro local em Tóquio invariavelmente significa passar por um ou dois pôsteres do JCP na parede da casa ou loja de um membro.

O JCP agora se apresenta como um partido do igualitarismo pequeno-burguês que defende os “pequenos”, não os grandes negócios. Tem como objetivo ser a voz dos trabalhadores pobres e daqueles deixados para trás na era neoliberal do Japão, advogando por políticas como a abolição do imposto sobre consumo. Para ampliar seu apelo, o partido tornou-se cada vez mais moderado em relação ao sistema imperial e à legalidade das Forças de Autodefesa – ambos são questões cruciais para a Esquerda no Japão -, mantendo-se comprometido com o pacifismo e a preservação do Artigo 9 da Constituição Japonesa, que renuncia à guerra como ferramenta de política estatal.

O legado da Nova Esquerda é muito menos visível. O movimento não evoluiu para uma força institucionalizada com qualquer influência política real na sociedade hoje. Seus remanescentes ainda existem e se envolvem em ativismo e publicação, mas os jornais e panfletos produzidos pelos poucos grupos sobreviventes não circulam pelos canais convencionais, e números cada vez menores de radicais, em sua maioria mais velhos, participam de seus comícios. Esses jornais frequentemente criticam duramente o JCP. Embora não busquem mais táticas militantes, as ideologias subjacentes dos grupos da Nova Esquerda mudaram pouco, em contraste com o JCP, mais flexível.

No entanto, uma amarga ironia persiste: apesar de todos os esforços feitos pelo JCP para se diferenciar da Nova Esquerda, o estado ainda trata o partido de maneira semelhante. No relatório policial japonês anual, o JCP sempre recebe sua própria seção no capítulo de segurança (o que o torna único entre os principais partidos parlamentares), assim como os grupos da Nova Esquerda (junto com grupos ultranacionalistas e seitas religiosas). O estado japonês ainda mantém o JCP sob vigilância e o considera uma ameaça, embora não tão intensamente quanto faz com os remanescentes da Nova Esquerda.

A polícia, é claro, monitora a cena política em busca de sinais de revolução, mas tais perspectivas parecem improváveis devido a uma simples questão demográfica. Movimentos como Occupy Wall Street e Black Lives Matter podem ter mobilizado jovens internacionalmente, mas nem a Nova Esquerda nem o JCP conseguiram atrair ativistas mais jovens em quantidades significativas, embora o JCP tenha feito um apelo a esse público como parte de sua mensagem central, e a Liga da Juventude Democrática ainda esteja ativa.

Pesquisas indicam que a maioria dos jovens eleitores japoneses atualmente apoia o Partido Liberal Democrático (LDP), que ficou em primeiro lugar novamente nas eleições da Câmara Baixa em outubro passado e na votação da Câmara Alta realizada na semana passada, enquanto o JCP recebeu cerca de 7% dos votos em ambas as ocasiões. No entanto, a participação permanece consistentemente baixa: poucas pessoas se sentem inspiradas o suficiente para ir às urnas.

Mesmo quando certas questões nos últimos anos mobilizaram grandes números de pessoas, jovens e idosos, às ruas para protestar, isso não se traduziu em uma mudança de governo. Nesse sentido, seja qual for a opinião sobre suas diferenças históricas e antipatia mútua, tanto a Velha quanto a Nova Esquerda falharam em suas ambições de transformar o Japão.